Tarô de Thoth: história, simbolismo e características de um dos decks mais marcantes

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Entre os diferentes sistemas de tarô existentes, o Tarô de Thoth ocupa um lugar particular. Conhecido por suas imagens intensas, cores marcantes e riqueza simbólica, esse baralho apresenta uma proposta visual e conceitual bastante diferente de outros sistemas tradicionais, como o Rider-Waite-Smith e o Tarô de Marselha.

Criado a partir da colaboração entre o ocultista britânico Aleister Crowley e a artista Frieda Harris, o Tarô de Thoth reúne referências da astrologia, da Cabala hermética, da alquimia e de diferentes tradições esotéricas. Suas cartas apresentam uma linguagem visual própria, na qual cores, formas geométricas, símbolos e correspondências fazem parte da construção de cada imagem.

Mais do que um conjunto de ilustrações, o Thoth foi concebido como um sistema simbólico integrado. Seus 78 arcanos possuem características específicas, incluindo alterações nos nomes de algumas cartas, na organização de determinadas correspondências e na representação visual dos Arcanos Maiores e Menores.

Conhecer esse baralho permite compreender não apenas outra maneira de organizar e representar o tarô, mas também o encontro entre duas personalidades que deixaram contribuições importantes para a história dos decks modernos.

A origem do projeto: Aleister Crowley e Frieda Harris

A história do Tarô de Thoth começa na década de 1930, quando Aleister Crowley e Frieda Harris iniciaram uma colaboração que resultaria em um dos baralhos mais reconhecidos do universo do tarô.

Aleister Crowley (1875–1947) foi um escritor e ocultista britânico, conhecido por seus estudos sobre simbolismo, magia cerimonial e tradições esotéricas. Fundador da filosofia religiosa conhecida como Thelema, desenvolveu um sistema próprio de pensamento que influenciou profundamente a estrutura conceitual do baralho.

Frieda Harris (1877–1962), por sua vez, era uma artista britânica com formação e experiência em pintura. Interessada no estudo do tarô e das tradições esotéricas, aproximou-se de Crowley e propôs a criação de um novo conjunto de cartas, desenvolvido segundo as correspondências e os conceitos que ele havia organizado.

O encontro entre os dois aconteceu em 1937, e o projeto começou a tomar forma em 1938. A proposta inicial, que poderia parecer apenas uma atualização visual do tarô, transformou-se em um trabalho artístico e intelectual muito mais amplo.

Crowley forneceu a estrutura simbólica, as correspondências e as orientações conceituais. Harris assumiu a elaboração das pinturas, mas sua participação não se limitou à execução das instruções recebidas. Ao longo do processo, questionou propostas, discutiu composições, cores, pigmentos e símbolos, além de produzir diferentes versões de determinadas cartas até alcançar o resultado desejado.

A colaboração foi marcada por um diálogo criativo intenso. A correspondência entre os dois revela que Harris teve participação ativa na interpretação visual do sistema e que suas decisões artísticas contribuíram diretamente para a identidade do baralho.

A criação do deck: um trabalho artístico de vários anos

A elaboração das cartas do Tarô de Thoth foi um processo demorado e minucioso. As 78 pinturas foram concluídas em 1943, depois de aproximadamente cinco anos de trabalho.

O projeto exigiu de Harris o domínio de uma linguagem visual bastante complexa. Cada carta precisava traduzir diferentes camadas de informação: elementos astrológicos, referências cabalísticas, conceitos alquímicos, símbolos tradicionais e ideias associadas à filosofia de Crowley.

Em alguns casos, uma mesma carta passou por diversas versões antes de ser considerada satisfatória. O Magus, por exemplo, teria sido pintado sete vezes até chegar à composição aprovada. Esse processo demonstra o nível de exigência envolvido na criação e a importância que ambos atribuíam à precisão simbólica e visual.

As pinturas foram apresentadas ao público em uma exposição realizada em 1942, na Berkeley Galleries, em Londres. A mostra reuniu as 78 obras de Harris, permitindo que o conjunto fosse conhecido antes de sua publicação como baralho.

Em 1944, Crowley publicou The Book of Thoth: A Short Essay on the Tarot of the Egyptians, obra na qual apresentou sua interpretação do sistema e explicou as correspondências que orientaram a criação das cartas. O livro tornou-se uma referência fundamental para compreender a estrutura filosófica e simbólica do deck.

Embora as pinturas estivessem concluídas e o livro tivesse sido publicado, o baralho completo em edição comercial colorida só chegou ao mercado posteriormente. As datas atribuídas às primeiras edições impressas variam conforme os registros bibliográficos consultados, por isso é mais seguro distinguir a conclusão das pinturas, em 1943, da publicação do livro, em 1944, e da circulação comercial posterior do deck.

Pamela Colman Smith e Frieda Harris: duas artistas fundamentais para o tarô

A história dos baralhos modernos também é marcada pela contribuição de mulheres artistas que participaram diretamente da construção de algumas de suas identidades visuais mais importantes.

No início do século XX, Pamela Colman Smith (1878–1951) criou as ilustrações do baralho que ficou conhecido como Rider-Waite-Smith, sob a orientação conceitual de Arthur Edward Waite. Sua contribuição foi especialmente importante para os Arcanos Menores, cujas cartas passaram a apresentar cenas ilustradas que facilitaram a associação entre imagens, situações e significados.

Décadas depois, Frieda Harris desenvolveu as pinturas do Tarô de Thoth a partir da estrutura simbólica elaborada por Aleister Crowley. Seu trabalho resultou em uma linguagem visual bastante diferente, marcada por composições abstratas, geometria, cores intensas e correspondências esotéricas.

As duas artistas trabalharam em colaboração com homens que tiveram papel central na concepção dos respectivos sistemas. Waite e Crowley foram responsáveis pelas principais estruturas conceituais, mas isso não diminui a autoria artística nem a participação criativa de Smith e Harris.

As trajetórias de reconhecimento das duas artistas, entretanto, não foram iguais. Pamela Colman Smith permaneceu durante muito tempo pouco reconhecida, apesar da importância de suas ilustrações para a popularização do tarô moderno. O próprio nome tradicional do baralho, que durante décadas destacou Waite e Rider, contribuiu para tornar sua autoria menos visível.

Frieda Harris também teve sua contribuição frequentemente reduzida à condição de ilustradora de Crowley, embora a correspondência entre os dois demonstre uma participação artística e interpretativa muito mais ampla. Estudos recentes têm contribuído para ampliar o reconhecimento de seu trabalho e de sua atuação na história do esoterismo ocidental.

Conhecer essas duas trajetórias ajuda a compreender que a história do tarô não foi construída apenas por autores de sistemas e estudiosos de simbolismo. As artistas responsáveis pelas imagens tiveram papel essencial na maneira como esses baralhos chegaram ao público e permaneceram reconhecidos ao longo do tempo.

A estrutura dos 78 arcanos

Assim como outros sistemas tradicionais, o Tarô de Thoth possui 78 cartas, divididas em dois grandes conjuntos: 22 Arcanos Maiores e 56 Arcanos Menores.

Os Arcanos Maiores apresentam uma sequência de 22 cartas identificadas por números e títulos próprios. No Thoth, algumas denominações foram modificadas em relação a outros baralhos conhecidos. A Justiça, por exemplo, recebe o nome de Ajustamento, a Força passa a ser Luxúria, e o Julgamento é chamado de Éon.

Os Arcanos Menores são organizados em quatro naipes: Paus, Copas, Espadas e Discos. Cada naipe contém 14 cartas: um Ás, nove cartas numeradas de 2 a 10 e quatro cartas da corte.

Assim, os quatro naipes somam 40 cartas de naipe: quatro Ases e 36 cartas numeradas. Acrescentando as 16 cartas da corte, chegamos aos 56 Arcanos Menores.

A composição completa fica, portanto, da seguinte maneira:

• 22 Arcanos Maiores;
• 4 Ases;
• 36 cartas numeradas de 2 a 10;
• 16 cartas da corte.

Os quatro naipes também estão associados aos elementos da tradição esotérica ocidental:

Uma característica importante do Thoth é a maneira como essa estrutura é integrada a outras correspondências simbólicas. As cartas não são organizadas apenas por números e naipes: elas também se relacionam com elementos, planetas, signos zodiacais e conceitos da Cabala hermética.

Essa organização confere ao baralho uma identidade própria e ajuda a explicar por que suas imagens apresentam tantos detalhes e referências visuais.

Os 22 Arcanos Maiores: letras hebraicas, astrologia e simbolismo

Os 22 Arcanos Maiores ocupam uma posição central na estrutura simbólica do Tarô de Thoth. Cada carta está associada a um dos 22 caminhos que conectam as dez Sephiroth da Árvore da Vida, estrutura fundamental da Cabala hermética ocidental.

Esses caminhos também recebem correspondências com as 22 letras do alfabeto hebraico e com diferentes elementos, planetas e signos zodiacais.

A relação entre as letras hebraicas e a criação do universo simbólico aparece em tradições antigas, como o Sefer Yetzirah, conhecido como Livro da Formação. Entretanto, as correspondências utilizadas por Crowley pertencem à tradição esotérica ocidental, especialmente à estrutura desenvolvida pela Ordem Hermética da Golden Dawn. Elas não devem ser confundidas com uma descrição universal da Cabala judaica tradicional.

Nesse sistema, as 22 letras são organizadas em três grupos:

• Três letras-mães: Aleph (א), Mem (מ) e Shin (ש), relacionadas, respectivamente, ao Ar, à Água e ao Fogo.
• Sete letras duplas: associadas aos sete planetas tradicionais.
• Doze letras simples: relacionadas aos doze signos do zodíaco.

Crowley também modificou duas correspondências importantes em relação ao sistema da Golden Dawn. No Tarô de Thoth, o Imperador recebe a letra Tzaddi, enquanto a Estrela recebe Heh. Essas alterações estão relacionadas à interpretação de Crowley sobre passagens de The Book of the Law, ou Livro da Lei, texto central da filosofia Thelema.

Além das correspondências, alguns nomes e conceitos das cartas também foram alterados. Essas mudanças não são meramente estéticas: expressam a interpretação particular de Crowley sobre o simbolismo do tarô.

As principais correspondências e a estrutura simbólica desse sistema são apresentadas por Crowley em The Book of Thoth, obra de referência para compreender sua concepção do tarô.

A seguir, estão as 22 cartas e suas principais correspondências no sistema do Thoth:

Outra diferença importante em relação ao Rider-Waite-Smith está na numeração das cartas Ajustamento e Luxúria. No Thoth, Ajustamento ocupa a posição VIII e Luxúria a posição XI. No Rider-Waite-Smith, a Justiça aparece como XI e a Força como VIII.

Os nomes também merecem atenção. Ajustamento não representa apenas a ideia de justiça no sentido jurídico ou moral: seu conceito envolve equilíbrio e relação entre forças. Da mesma forma, Luxúria não deve ser entendida simplesmente como um comportamento moralmente negativo. Na interpretação de Crowley, a carta expressa força vital, intensidade, prazer e energia em manifestação.

Essas características mostram que os Arcanos Maiores do Thoth não são apenas versões renomeadas de cartas conhecidas. Eles integram um sistema próprio de correspondências e interpretações.

Os 56 Arcanos Menores: elementos, números e Árvore da Vida

Os 56 Arcanos Menores do Tarô de Thoth possuem uma estrutura simbólica tão elaborada quanto a dos Maiores. Embora suas imagens sejam, em geral, menos narrativas do que as encontradas no Rider-Waite-Smith, elas apresentam uma organização própria, baseada na combinação entre os quatro elementos, os números, a Árvore da Vida e as correspondências astrológicas.

Os quatro naipes são Paus, Copas, Espadas e Discos, associados respectivamente ao Fogo, à Água, ao Ar e à Terra. Cada naipe reúne dez cartas numeradas (um Ás e nove cartas de 2 a 10), além de quatro figuras da corte.

Os Ases representam as raízes ou potências fundamentais de cada elemento. Não são simplesmente o primeiro estágio de uma sequência numérica. Cada um expressa a essência do elemento correspondente e ocupa uma posição especial na estrutura simbólica do baralho.

As 36 cartas numeradas, por sua vez, combinam o elemento de cada naipe com uma das nove Sephiroth da Árvore da Vida, excluindo Kether. Cada número está associado a uma dessas esferas:

Essa estrutura faz com que cada carta numerada represente uma combinação específica entre o elemento do naipe e a posição simbólica do número na Árvore da Vida.

Além disso, as 36 cartas numeradas estão associadas aos 36 decanatos astrológicos. Cada signo do zodíaco é dividido em três partes de dez graus, formando os 36 segmentos que compõem essa correspondência. Assim, cada carta numerada também recebe uma atribuição astrológica.

Os títulos das cartas reforçam essa identidade. Diferentemente de outros baralhos, em que as cartas numeradas são identificadas principalmente pelo número e pelo naipe, o Thoth atribui a cada uma um nome específico que expressa seu caráter simbólico.

Alguns exemplos ajudam a compreender essa organização:

• Cinco de Paus — Conflito (Strife): associado à Sephirah Geburah, ao elemento Fogo e a Saturno em Leão.
• Seis de Espadas — Ciência (Science): associado à Sephirah Tiphareth, ao elemento Ar e a Mercúrio em Aquário.
• Dois de Copas — Amor (Love): associado à Sephirah Chokmah e ao elemento Água.
• Dez de Discos — Riqueza (Wealth): associado à Sephirah Malkuth e ao elemento Terra.

Os títulos das cartas numeradas também ajudam a perceber como o sistema combina os elementos com diferentes posições simbólicas. Entre eles estão Domínio, Virtude, Conclusão, Conflito, Vitória, Coragem, Rapidez, Força, Felicidade, Ganho, Trabalho, Prudência, Fracasso e Ruína.

É importante observar que esses nomes não devem ser interpretados isoladamente como definições universais. Eles fazem parte da linguagem simbólica específica desenvolvida por Crowley para o Tarô de Thoth.

As 16 cartas da corte: Cavaleiros, Rainhas, Príncipes e Princesas

As cartas da corte constituem outro aspecto importante da estrutura dos Arcanos Menores do Tarô de Thoth. Em vez de utilizar a organização mais conhecida de Rei, Rainha, Cavaleiro e Pajem, o baralho apresenta quatro figuras: Cavaleiro, Rainha, Príncipe e Princesa.

Cada naipe possui essas quatro cartas, totalizando 16 figuras. A mudança de nomenclatura acompanha uma organização simbólica própria e não deve ser entendida apenas como uma troca de nomes.

De maneira aproximada, é possível estabelecer uma correspondência estrutural entre as figuras do Thoth e as do Rider-Waite-Smith:

Essa aproximação ajuda a compreender a estrutura dos dois sistemas, mas não significa que as cartas tenham exatamente os mesmos significados ou interpretações.

No Thoth, cada figura combina o elemento associado à sua posição na corte com o elemento do naipe ao qual pertence:

• Cavaleiro: Fogo.
• Rainha: Água.
• Príncipe: Ar.
• Princesa: Terra.

Assim, o Cavaleiro de Paus representa Fogo do Fogo, a Rainha de Copas, Água da Água, o Príncipe de Espadas, Ar do Ar, e a Princesa de Discos, Terra da Terra. Nas demais combinações, os elementos também se misturam, formando relações simbólicas específicas.

As cartas da corte possuem ainda correspondências astrológicas. Cavaleiros, Rainhas e Príncipes estão relacionados a segmentos do zodíaco que abrangem o último decanato de um signo e os dois primeiros do signo seguinte. As Princesas, por sua vez, possuem uma atribuição diferente, relacionada a quadrantes celestes ao redor do Polo Norte.

Essa organização demonstra que as figuras da corte não representam apenas personagens ou posições hierárquicas. Elas integram o sistema de correspondências elementares e astrológicas que caracteriza o baralho.

A linguagem visual de Frieda Harris: cores, formas e símbolos

Uma das características mais marcantes do Tarô de Thoth está em sua linguagem visual. As pinturas de Frieda Harris apresentam composições intensas, formas geométricas, linhas, círculos, símbolos e combinações cromáticas que diferem bastante das imagens narrativas de outros sistemas.

As cartas não foram concebidas apenas para representar cenas ou personagens. Cada composição reúne elementos visuais que fazem referência às correspondências simbólicas estabelecidas por Crowley, criando uma relação entre a imagem e a estrutura conceitual do baralho.

As cores, em particular, desempenham um papel importante. Sua utilização está relacionada às escalas cromáticas desenvolvidas na tradição da Golden Dawn, que organizam as correspondências de cores em quatro conjuntos associados aos quatro mundos da Cabala hermética.

Essas escalas são conhecidas como:

• King Scale — Escala do Rei: associada a Atziluth, o Mundo da Emanação.
• Queen Scale — Escala da Rainha: associada a Briah, o Mundo da Criação.
• Prince Scale — Escala do Príncipe: associada a Yetzirah, o Mundo da Formação.
• Princess Scale — Escala da Princesa: associada a Assiah, o Mundo da Ação ou manifestação.

Cada Sephirah e cada caminho da Árvore da Vida possuem correspondências cromáticas nessas quatro escalas. Isso significa que uma mesma posição simbólica pode receber diferentes cores, dependendo do mundo considerado.

Harris utilizou essa estrutura como referência para construir as pinturas, mas sua participação não foi mecânica. A artista interpretava as orientações, discutia combinações de cores e experimentava diferentes soluções visuais. O resultado é um conjunto em que a cor participa da organização simbólica das cartas, ao mesmo tempo que revela a sensibilidade artística de sua criadora.

As formas geométricas também são recorrentes. Círculos, triângulos, linhas, movimentos e padrões aparecem em diferentes cartas, contribuindo para expressar relações entre elementos, forças e correspondências. Em algumas imagens, esses recursos ocupam o lugar que, em outros sistemas, seria preenchido por cenas figurativas mais explícitas.

É importante compreender que essas associações pertencem a uma tradição esotérica específica. Não são códigos científicos nem significados universais das cores. Elas fazem parte do repertório simbólico utilizado na concepção do Tarô de Thoth.

A combinação entre estrutura conceitual e liberdade artística é um dos aspectos que tornam o trabalho de Frieda Harris tão singular. Suas pinturas transformaram um conjunto complexo de referências em uma linguagem visual reconhecível, que continua despertando interesse entre apreciadores e colecionadores de tarô.

A Jornada do Louco e o Tarô de Thoth

A chamada Jornada do Louco é uma maneira de interpretar a sequência dos 22 Arcanos Maiores como uma trajetória de experiências, encontros, desafios e transformações. Essa leitura tornou-se especialmente conhecida por sua relação com o Rider-Waite-Smith, cujas ilustrações favorecem a construção de uma narrativa visual.

No Rider-Waite-Smith, as imagens dos Arcanos Maiores permitem acompanhar o Louco como personagem simbólico que atravessa diferentes situações e aprende com as experiências representadas pelas cartas. Essa característica tornou a Jornada do Louco uma abordagem bastante popular entre leitores e estudiosos do tarô.

No Tarô de Marselha, também é possível desenvolver uma leitura evolutiva dos Arcanos Maiores, mas a narrativa não está tão explicitamente representada nas imagens. A interpretação depende mais da sequência das cartas e das relações simbólicas estabelecidas entre elas.

No Tarô de Thoth, a organização dos Arcanos Maiores segue uma lógica conceitual própria. As cartas estão profundamente relacionadas às correspondências astrológicas, cabalísticas, alquímicas e à filosofia Thelema. Por isso, o sistema não tem como eixo principal a narrativa linear de um personagem que percorre etapas sucessivas.

Isso não significa que o Thoth impeça leituras evolutivas ou interpretações que estabeleçam relações entre as cartas. Significa apenas que a Jornada do Louco não constitui a estrutura central de organização do baralho.

Essa diferença é importante porque ajuda a compreender que os sistemas de tarô podem compartilhar uma estrutura de 78 cartas e, ainda assim, apresentar propostas visuais e simbólicas bastante distintas.

A Jornada do Louco é uma abordagem possível e interessante para conhecer os Arcanos Maiores, mas não deve ser tratada como uma regra universal ou obrigatória para todos os baralhos.

O legado do Tarô de Thoth

O Tarô de Thoth tornou-se um dos baralhos mais reconhecidos do universo do tarô moderno. Sua combinação de simbolismo complexo, linguagem visual singular e referências a diferentes tradições esotéricas contribuiu para sua permanência e influência ao longo das décadas.

A participação de Aleister Crowley foi fundamental para a construção conceitual do sistema. Suas interpretações, correspondências e alterações em relação a outros modelos de tarô deram ao baralho uma identidade própria.

Ao mesmo tempo, as pinturas de Frieda Harris foram decisivas para transformar essa estrutura em um conjunto visual coerente e expressivo. A artista conseguiu reunir diferentes camadas de informação em composições que continuam despertando interesse pela riqueza de detalhes, cores e formas.

O baralho também se destaca por apresentar uma abordagem diferente dos Arcanos Menores. Em vez de priorizar cenas figurativas e narrativas, como acontece no Rider-Waite-Smith, Harris construiu imagens que exploram padrões, movimentos, símbolos e relações cromáticas.

Essa característica pode tornar o primeiro contato com o Thoth um pouco mais desafiador para quem está acostumado a sistemas mais ilustrativos. Por outro lado, oferece uma experiência visual bastante particular e abre espaço para diferentes formas de observação e descoberta.

O Tarô de Thoth continua sendo publicado em diferentes edições e formatos, e suas imagens permanecem presentes em estudos, coleções e publicações dedicadas ao tarô. Seu legado também está relacionado ao reconhecimento crescente da contribuição de Frieda Harris para a história da arte e do esoterismo ocidental.

Conhecer esse baralho é entrar em contato com uma das interpretações mais elaboradas e visualmente marcantes do tarô moderno, resultado de uma colaboração artística e intelectual que atravessou diferentes campos do conhecimento simbólico.

O Tarô de Thoth é um baralho que se distingue pela integração entre estrutura simbólica, correspondências esotéricas e uma linguagem visual própria. Criado a partir da colaboração entre Aleister Crowley e Frieda Harris, reúne referências da astrologia, da Cabala hermética, da alquimia e da filosofia Thelema em um conjunto de 78 cartas.

Seus 22 Arcanos Maiores apresentam nomes, correspondências e interpretações particulares. Os 56 Arcanos Menores, por sua vez, possuem uma estrutura igualmente elaborada, que combina os quatro elementos, os números, a Árvore da Vida e as atribuições astrológicas. As 16 cartas da corte completam esse sistema com uma organização própria de figuras e elementos.

A contribuição de Frieda Harris merece destaque especial. Suas pinturas deram forma a uma proposta simbólica complexa e criaram uma identidade visual que permanece reconhecível e influente. Mais do que ilustrar as ideias de Crowley, Harris participou ativamente da construção artística do baralho, contribuindo para o resultado que conhecemos hoje.

Para quem aprecia diferentes sistemas de tarô, o Thoth oferece uma oportunidade de conhecer outra maneira de organizar, representar e relacionar os arcanos. Suas imagens convidam à observação atenta e revelam, a cada contato, novas combinações de cores, formas e símbolos.

É justamente essa riqueza que faz do Tarô de Thoth um dos decks mais marcantes da história do tarô moderno.

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